W 2023 r. w UE było około 499 000 więźniów , co oznacza wzrost o 3,2% w porównaniu z 2022 r. Na 100 000 osób przypadało 111 więźniów, czyli nieco więcej niż w 2022 r., kiedy wskaźnik ten wynosił 108.

W okresie od 1993 do 2023 r. najwyższą liczbę więźniów odnotowano w 2012 r. (553 000 więźniów). Po okresie stabilizacji w latach 2017–2019 w 2020 r. nastąpił spadek liczby więźniów o 6,6% (463 000), po którym nastąpił łączny wzrost o 7,7% od 2021 r. do 2023 r.

Porównując kraje UE, najwyższe wskaźniki więźniów na 100 000 osób w 2023 r. odnotowano w Polsce (203), a następnie na Węgrzech (187) i w Czechach (181). Najniższy wskaźnik odnotowano w Finlandii (53), Holandii (66) i Słowenii (68).

W 2023 r. 13 krajów UE miało przepełnione cele

W 2023 r. 13 krajów UE doświadczyło przeludnienia cel więziennych. Przeludnienie występuje, gdy w więzieniu przebywa więcej więźniów, niż było ono przeznaczone.

Największe przeludnienie odnotowano na Cyprze, gdzie wskaźnik obłożenia wyniósł 226,2, we Francji (122,9) i we Włoszech (119,1). Najniższe wskaźniki obłożenia więzień odnotowano w Estonii (56,2), Luksemburgu (60,8) i Bułgarii (67,7).